Zázvor

Jedním z nejpopulárnějších bylin na celém světě, zázvor (Zingiber officinale) je neoddělitelnou součástí sri lanského kuchyně a tradiční medicíny. Aromatický, pálivý a horký s nádechem sladkosti a svěžesti, zázvor pěstovaný na Srí Lance patří do tří odrůd;

• Srílanský zázvor - S malými oddenky a bílým vláknitým masem má srílanský zázvor silnější chuť a aroma než ostatní odrůdy, což ho činí vhodnějším pro použití při výrobě nápojů a sladkostí, jako je zázvorové pivo, zázvorový čaj, zázvorový chléb a zázvorová toffee.
• Čínský zázvor - Velké oddenky s bledě žlutým vodnatým masem, čínský zázvor má slabé tóny chuti a vůně a je ideální pro nakládaný zázvor.
• Rangonský zázvor - Středně velké oddenky s několika prsty s jemnými tóny chuti a vůně.

V Sri Lankanské kuchyni a bylinné medicíně se zázvor nejčastěji používá v čerstvé formě, ale také se vyrábí ve formě sušeného prášku, nakládaného čerstvého zázvoru, solného zázvoru a zázvorového jaggery. Navíc se čerstvý zázvor používá při výrobě sezamového oleje a oleoresinů, které se široce používají v potravinářském a cukrářském průmyslu, parfumerii a při výrobě ajurvédských léků.

Charakteristická vůně a chuť zázvoru pochází z těkavých olejů, které se skládají hlavně z zingeronu, shogaolů a gingerolů. Přítomnost vyššího množství srílanského zázvoru se považuje za to, co mu dává silnou vůni a chuť.

Zázvor dlouho prokázal, že má léčivý účinek na nevolnost a nedávno bylo zjištěno, že má silné protidiabetické účinky tím, že snižuje hladinu cukru v krvi. Tato bylina je také domácím lékem na zažívací potíže, který se používá především v Asii.

Pěstování zázvoru na Srí Lance je spravováno malými a středními farmáři s velkými domácími zahradami a smíšenými plodinami, kde se zázvor pěstuje jako meziplodina s kokosem a jinými ovocnými stromy. Dnes má Srí Lanka téměř 1900 hektarů pěstování zázvoru. Farmáři na Srí Lance ročně produkují téměř 14 000 tun, z nichž podstatná část je používána v místních průmyslech včetně potravinářství, nápojů, ajurvédy a kosmetiky.

Aby si Srílanští farmáři udrželi silnou cenu pro srílanský zázvor na globálním trhu, fungují v rámci farmářských kolektivů, kde vyjednávají společně s velkými exportéry a globálními kupci zázvoru. Jelikož většina zázvoru v hromadných zásobách exportovaných od velkoobchodních dodavatelů ze Srí Lanky je velmi aromatická a má nádech pálivosti, zázvor z této země má jedinečnou chuť, která odráží místní terroir.

Srí Lanka vyváží čerstvý a zpracovaný zázvor, stejně jako produkty na bázi zázvoru jako olej a oleoresiny do Německa, Spojeného království, USA a Japonska, mezi dalšími zeměmi, a má globální podíl na trhu 0,119 % s vývozním příjmem 737 USD zaznamenaným v roce 2017.