Mořské želvy

Želva zelená: Želva je nejběžněji nalezená želva v Srí Lance. Lze ji nalézt také v Indickém, Tichém a Atlantském oceánu. Její anglický název odkazuje na barvu tuku pod jejím horním krunýřem, který je bohužel používán k výrobě želvího vývaru. Naštěstí je tato praxe dnes méně častá. Mladé želvy zelené jsou převážně masožravé, ale dospělé želvy jsou býložravé, živí se pouze mořskými rostlinami pomocí svých jemně zubatých čelistí.

Rostou až do maximální délky 1 metru a mohou vážit 150 kg. Dospělé samice kladou mezi 120-140 vajec najednou. Želvy zelené jsou často nalezeny na plážích v noci. Obvykle hnízdí každých pár let, ale když hnízdí, kladou několikrát v jedné sezóně.

Želva kožatka: Kožatka je kriticky ohrožená želva, která je vzácnější než želva zelená. Je také mnohem menší, dosahuje maximální délky 90 cm a váží 50-70 kg. Kožatka dostala své anglické jméno podle své úzké hlavy a zobákovitého tvaru, který se používá k lovu zvířat skrývajících se v malých škvírách. Je pravidelným návštěvníkem Srí Lanky a dalších tropických a subtropických vod. Ačkoli je to jeden z menších druhů mořských želv, je proslulá svou krásnou ulitou, která se skládá z 13 symetrických kousků a je velmi barevná. Bohužel to ji učinilo cílem obchodníků – ulita želvy kožatky je jediným zdrojem komerčního "želvího" krunýře.

Želva hlavonožka: Želva hlavonožka je vzácná v Srí Lance a častěji se vyskytuje na východním pobřeží Ameriky. Obvykle má červenohnědou barvu a jak napovídá její název, je snadno rozpoznatelná podle své velké hlavy! Dorůstá maximální velikosti 1 metru a váží 170-200 kg. Je převážně masožravá a její velké svalnaté čelisti jsou ideální pro drcení měkkýšů a korýšů.

Želva olivová: Tato želva je ohrožena, protože její populace závisí na ochraně několika málo pláží v Indickém, Tichém a Atlantském oceánu. Byla v minulosti intenzivně lovena pro své maso a kůži. Je nejmenší ze všech mořských želv a jednou z dvou druhů "Ridley" želv, dosahuje maximální velikosti 65 cm a váží 35-45 kg. Své jméno dostala podle olivově zelené / rezavé barvy svého krunýře. Olivové želvy hnízdí každoročně a mnoho z nich klade svá vejce na pláž Kosgoda, kde snáší více než 150 vajec najednou. Jsou všežravé, jí korýše, ryby a některé mořské rostliny.

Želva kožnatá: Želva kožnatá je kriticky ohrožená želva a je největší z pěti druhů. Je to vzácný nález v Srí Lance, která je na pokraji vyhynutí. Je snadno rozpoznatelná díky svým dlouhým předním ploutvím a jedinečnému černobílému pruhovanému krunýři – její krunýř je ve skutečnosti vrstva tenké, tvrdé, gumovité kůže posetá tisíci kostními deskami, což jí dává kožovitý vzhled. Je to ve skutečnosti jediná mořská želva, která nemá tvrdý krunýř!

Kromě toho mají jedinečný krevní oběhový systém pro studenokrevné plazy, což znamená, že jsou schopné udržet své tělo teplé i ve studených vodách pomocí metabolického tepla z jejich svalového aktivity.